TALENTO STEAM

Dr. Rainer Stetter
CEO de ITQ GmbH

La situación actual en Europa, y particularmente en países clave como Alemania y España, refleja una crisis económica y social impulsada por factores como el cambio climático, los conflictos bélicos y la debilidad europea para lograr una innovación tecnológica propia. En Alemania, por ejemplo, la falta de digitalización y la escasez de trabajadores cualificados, especialmente en disciplinas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas), son barreras importantes para el progreso económico. Según la Agencia Federal de Empleo Alemana, solo en 2022 se reportó un déficit de más de 780.000 trabajadores cualificados en áreas técnicas, lo que pone en riesgo la competitividad futura del país.

De hecho, así lo atestigua también un informe de la OCDE sobre el estado de la educación en Alemania que asegura que, a pesar de los esfuerzos, el país sigue rezagado en comparación con otros países europeos en la implementación de tecnologías digitales en la educación.

Frente a este escenario, es fundamental un esfuerzo intergeneracional para fomentar una cultura basada en la innovación y la cooperación. La clave para esta transformación radica en una educación de alta calidad que permita a las nuevas generaciones adquirir las habilidades necesarias para enfrentar un mundo cada vez más complejo.

“Nuestra experiencia nos indica que, si nos ponemos manos a la obra articulando acciones de formación STEM, el primer año podríamos alcanzar a 10.000 niños y niñas”

¿Cómo desarrollar nuevos talentos?

Para enfrentar estos retos necesitamos articular un gran proyecto europeo cuya visión sea la de ‘infectar’ a 100.000 niñas, niños y jóvenes con el virus de la tecnología y la digitalización. Una iniciativa que sume a los distintos actores (Administraciones públicas, empresas, centros educativos) y que ponga el foco en las edades más tempranas, desde los seis años hasta la juventud, y que sea capaz de proporcionar formación práctica en las tecnologías necesarias para dar respuesta a los retos que tenemos por delante, especialmente el del cambio climático.

La experiencia recopilada gracias a años de trabajo en los distintos proyectos que hemos liderado desde el Grupo ITQ y a las alianzas generadas, nos indican que, si nos ponemos manos a la obra articulando acciones de formación, el primer año podríamos alcanzar 10.000 niñas y niños.

La visión que proponemos se basa en un enfoque gradual, capaz de abarcar distintos países europeos: Alemania, Austria, España e Italia inicialmente, y luego ir sumando otras naciones. El impacto esperado no solo se limita a mejorar las habilidades técnicas, sino también a inspirar a las nuevas generaciones a enfrentar los desafíos globales con creatividad y conocimiento.

Un ejemplo de éxito: el Smart Green Island Makeathon Gran Canaria

Un ejemplo destacado de cómo podemos articular acciones que nos ayuden a alcanzar el objetivo propuesto es la semana internacional de innovación y educación Smart Green Island Makeathon Gran Canaria. Solo en la última edición, la séptima que desarrollamos en la isla, el evento reunió a más de 1.000 participantes, incluyendo menores desde 3.º de
primaria, jóvenes de Formación Profesional, universitarios y responsables de distintas empresas en una serie de actividades enfocadas en el desarrollo de soluciones tecnológicas para un futuro sostenible.

Solo en el Makeathon de los ‘mayores’, al que asiste alumnado de FP y universidad, participaron casi 600 jóvenes de diferentes partes del mundo, organizados en 33 equipos internacionales que trabajaron en prototipos avanzados. Como hemos comprobado edición tras edición, estos eventos no solo fomentan el trabajo en equipo, sino que también enseñan a los jóvenes a resolver problemas reales de manera colaborativa y creativa. Además, es un claro ejemplo de cómo se pueden involucrar diferentes generaciones en temas STEM, permitiendo a los participantes desarrollar prototipos innovadores que aborden tanto la digitalización como la sostenibilidad.

Además, la particular ubicación de Gran Canaria, con sus múltiples zonas climáticas y su potencial para convertirse en un laboratorio autosuficiente de energías renovables, subraya cómo la tecnología puede utilizarse para resolver problemas locales de forma innovadora. La isla podría convertirse en un ejemplo de autosuficiencia energética mediante el uso de recursos solares y eólicos, ofreciendo un modelo replicable para otras regiones del mundo.

Jóvenes entrenadores de material STEM

Otro ejemplo de buenas prácticas que podemos aportar es el proyecto “En el Mismo Código” que ha desarrollado la Fundación Gerda Stetter junto a la Fundación Sergio Alonso. Una iniciativa financiada con fondos europeos del programa Erasmus+ que nos ha permitido dar formación a 3.300 estudiantes desde primaria a universidad en España y Alemania, brindándoles sus primeras experiencias en programación y robótica.

La iniciativa se basa en el denominado efecto bola de nieve, un sistema de enseñanza en cadena donde la formación se transmite de un grupo a otro. Para ello, se estableció el siguiente modus operandi: los profesionales de la Fundación Gerda Stetter instruyeron a los estudiantes universitarios, quienes luego capacitarían a los alumnos de Formación Profesional para incorporarlos como coaches o entrenadores tecnológicos.

Esta educación entre iguales permite crear un entorno positivo de trabajo y convivencia. Gracias a esta técnica, se lograron escenarios de aprendizaje donde tanto los instructores como los estudiantes se beneficiaron mutuamente del intercambio de conocimientos e ideas. Además, el hecho de que la formación se desarrollara entre pares facilitó el entendimiento entre los entrenadores y los alumnos.

“Los proyectos que hemos realizado con jóvenes alrededor de Europa nos han demostrado el poder del enfoque basado en el aprendizaje práctico, en el ‘sistema de bola de nieve’ y en la educación entre iguales”

Uno de los principales objetivos del proyecto era introducir la perspectiva de género en el ámbito de las nuevas tecnologías desde una edad temprana. Ambas fundaciones detectaron la escasa presencia de mujeres en el entorno digital, lo cual preocupaba no solo por su impacto inmediato, sino también por las implicaciones a largo plazo, ya que las generaciones futuras podrían carecer de modelos femeninos en estos campos para inspirarse.

Se diseñó un proceso de selección que favorecía a las estudiantes con una proporción del 40-60%. Los equipos de entrenadores tecnológicos, formados por 2-3 personas, siempre debían incluir a una chica. Así, por ejemplo, el 51% de los 73 estudiantes de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria que recibieron capacitación eran mujeres, la mayoría de ellas provenientes de los grados en Ingeniería Informática, Telecomunicaciones, Ingenierías Industriales y Civiles, y Educación. De los 22 coaches universitarios seleccionados, catorce fueron mujeres y ocho hombres.

EduDemoS: un proyecto para la sostenibilidad

Otro de los proyectos que trabajan en este mismo marco es “EduDemoS (Educando a través de Demostradores Sostenibles)”, que nació para crear un modelo educativo innovador que permita a jóvenes y profesores de toda Europa ser parte de la lucha contra el cambio climático.

La iniciativa, que también cuenta con fondos europeos del programa Erasmus +, trabaja en la creación de tres modelos de demostradores (kits tecnológicos educativos) vinculados a las energías renovables: agua, sol y viento. Ahora mismo, estamos ultimando el diseño de estos tres modelos sostenibles, que serán fácilmente replicables con el objetivo de que los alumnos ideen los suyos propios más adelante; una guía “paso a paso” para desarrollar cada modelo, y, por último, un software de código abierto para profesores y alumnos de toda Europa.

En la Maker Faire 2024 en Hannover del pasado mes de agosto ya se presentaron los primeros prototipos ante una audiencia de 15.800 personas y con gran éxito. Colaboramos en este proyecto la Fundación Gerda Stetter (Alemania); la Fundación Sergio Alonso y el IES El Rincón (España); la Fundación Finnovaregio (Bélgica), y el GBS St. Gallen (Suiza).

Expansión del proyecto a nivel europeo

El éxito de las distintas iniciativas en Gran Canaria y otros países europeos ha demostrado el poder de este enfoque basado en el aprendizaje práctico, en el “sistema de bola de nieve” y la educación entre iguales. En los próximos años, el objetivo sería aunar esfuerzos para expandir estas actividades educativas a más de 10 países europeos, alcanzando la cifra de 100.000 niñas, niños y jóvenes con formación en STEM. Europa se encuentra en un momento crucial, enfrentando desafíos económicos, sociales y ambientales que solo podrán superarse con soluciones innovadoras y colaborativas.

La educación, como hemos demostrado, es el motor capaz de transformar a las nuevas generaciones, preparándolas para liderar un futuro más sostenible y tecnológico. Alcanzar los objetivos de formar a 100.000 jóvenes en disciplinas clave no es solo una meta ambiciosa, sino una necesidad imperativa para que Europa lidere el cambio global. Pero para lograrlo, no podemos hacerlo solos: gobiernos, empresas, instituciones educativas y ciudadanía, ¿están listos para unirse a esta misión y formar juntos a los líderes del mañana?