Entrevista a Antoni Rovira, Manager de Software y Control en Rockwell Automation Iberia

Antoni Rovira cumplirá en los próximos meses 20 años vinculado a la filial ibérica de Rockwell Automation, la empresa más grande del mundo en automatización industrial y transformación digital con sede en Milwaukee (Estados Unidos). Ingeniero técnico industrial por la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) y con formación ejecutiva por ESADE, actualmente dirige la división de Software y Control.

Hace unos días, en Seúl (Corea del Sur), su robot móvil autónomo OTTO ganó el premio IERA 2025 a la Innovación y el Emprendimiento en Robótica y Automatización. Se trata de un prestigioso galardón otorgado por la IEEE Robotics & Automation Society (RAS) y la Federación Internacional de Robótica (IFR). ¿Por qué OTTO es innovador?

OTTO de Rockwell Automation se distingue por su enfoque innovador en la automatización del transporte interno dentro de fábricas. Nuestros robots móviles autónomos (AMRs) representan un salto tecnológico frente a los tradicionales vehículos guiados automáticamente (AGVs), ya que no dependen de infraestructuras físicas para moverse. Incorporan inteligencia autónoma y capacidades de machine learning, lo que les permite adaptarse a entornos dinámicos y optimizar sus trayectorias en tiempo real.

Además, contamos con un amplio portafolio que cubre necesidades muy diversas: desde AMRs para cargas de 150 kg hasta soluciones para 1.900 kg, automatizando la mayoría de las tareas de transporte de materiales en entornos industriales. Todo ello se complementa con un potente software de gestión de flotas y APIs que facilitan la integración con sistemas existentes, optimizando la asignación de tareas y la gestión del tráfico.

Por último, la seguridad y la productividad son pilares fundamentales. El transporte interno de materiales suele ser una tarea peligrosa y de bajo valor añadido. Con más de 10 millones de horas de operación en entornos críticos, nuestros AMRs han demostrado que pueden mejorar significativamente la seguridad y la eficiencia en planta.

Supongamos que nos está leyendo un profesional que quiere automatizar su planta. ¿En qué le puede ayudar Rockwell Automation? ¿Qué áreas o procesos cubre su oferta de productos y servicios?

Desde hace más de 120 años, Rockwell Automation ofrece soluciones integrales para mejorar la productividad en la mayoría de los sectores industriales. Nuestra propuesta incluye soluciones integradas para fabricantes y constructores de maquinaria, que abarcan todo el ciclo de vida de la producción: desde el diseño, la operación y el mantenimiento, hasta la optimización continua.

En la fase de diseño, proporcionamos dispositivos inteligentes que incluyen sensores, componentes de seguridad, aparamenta de baja tensión, arrancadores, variadores de frecuencia, servocontroladores, servomotores y soluciones de transporte magnético, junto con módulos de E/S distribuidas para garantizar la conectividad. Además, nuestra familia de controladores Logix aporta la inteligencia necesaria para la automatización, con escalabilidad para proyectos simples o complejos, incluso en entornos de condiciones ambientales extremas y de alta disponibilidad. Además, hemos incorporado inteligencia artificial generativa en la plataforma de desarrollo para acelerar la programación y mejorar la calidad del diseño.

Para la operación, ofrecemos interfaces de operador y PCs industriales en múltiples formatos, así como soluciones de conectividad y redes industriales en colaboración con CISCO, asegurando arquitecturas seguras y eficientes. Nuestro software industrial incluye aplicaciones SCADA, historizadores de datos, gestión de OEE, procesos batch, gemelos digitales, simuladores y herramientas para la integración OT/IT, muchas de ellas potenciadas con IA para optimizar la fabricación, la calidad y las operaciones en tiempo real.

En mantenimiento y optimización continua, contamos con servicios especializados que abarcan consultoría, soporte remoto y presencial, mantenimiento preventivo, gestión de inventarios y formación técnica experta. Además, aplicamos políticas de ciclo de vida para reducir el riesgo de obsolescencia, garantizar la disponibilidad de productos y facilitar migraciones hacia tecnologías más modernas. Todo ello, junto con aplicaciones que incorporan IA y estrategias de mejora continua, permite a nuestros clientes mantener la competitividad y proteger sus inversiones a largo plazo.

Trabajan con industrias de todo tipo, desde la automotriz hasta la del entretenimiento. De los últimos dos años, si tuviese que destacar solo un proyecto, ¿cuál sería?

La tecnología de control de movimiento mediante transporte magnético está transformando los entornos de fabricación con soluciones innovadoras y disruptivas. Estas aplicaciones abarcan tanto el interior de las máquinas (gama iTRAK, un sistema de seguimiento inteligente) como la conexión entre máquinas o áreas de producción (gama MagneMotion, un sistema de transportadores inteligentes).

Estamos aplicando las soluciones MagneMotion en la industria farmacéutica, por ejemplo, en la parte final del envasado de producto y antes de la entrada en los almacenes, y también a la salida de estos hasta la expedición final. En estos casos, cada vehículo magnético transporta un producto concreto recién fabricado y mantiene su trazabilidad durante todo su recorrido. Gracias a este control trazable, se pueden realizar operaciones y agrupaciones de productos iguales o distintos automáticamente, acorde a cada pedido de cliente, y se almacenan o expiden directamente en esas agrupaciones sin intervención manual. Las principales ventajas obtenidas son: alta flexibilidad productiva, reducción del tiempo de preparación de pedidos, eliminación de errores de picking, mejora en la gestión de pedidos prioritarios, ahorro en mano de obra para la manipulación de productos, reducción de espacio en almacenes y líneas de preparación, disminución de los costes de mantenimiento, mayor escalabilidad del sistema y mejora de la calidad.

Nuestros robots móviles autónomos (AMRs) representan un salto tecnológico frente a los tradicionales vehículos guiados automáticamente (AGVs), ya que no dependen de infraestructuras físicas para moverse

Su compañía ha liderado un estudio sobre fabricación inteligente en el que han encuestado a más de 1.500 responsables de la toma de decisiones en el área de fabricación. ¿Cuáles son las principales conclusiones que extraen?

La inteligencia artificial (IA) y las tecnologías emergentes están transformando la industria manufacturera en Europa y España. Más del 56 % de los fabricantes ya están probando o utilizando soluciones de fabricación inteligente, y el 20 % planea invertir en los próximos doce meses. Además, la gran mayoría de las empresas ha invertido o planea invertir en IA y machine learning en los próximos cinco años, con aplicaciones clave en control de calidad, ciberseguridad y optimización de procesos. Este avance refleja una clara tendencia hacia la automatización inteligente y la mejora continua en entornos industriales.

Sin embargo, el crecimiento se enfrenta a importantes obstáculos. Entre los principales retos se encuentran la inflación, la lenta expansión económica, los riesgos de ciberseguridad, las interrupciones en la cadena de suministro y la falta de personal cualificado para implementar nuevas tecnologías. De hecho, casi un tercio de las empresas identifica la formación como la principal estrategia para superar barreras internas, mientras que la mitad planea reasignar o contratar personal debido a iniciativas de fabricación inteligente. La ciberseguridad, en particular, ha pasado de ser una preocupación técnica para convertirse en una prioridad estratégica para las empresas europeas.

La IA se presenta como una solución y, al mismo tiempo, un desafío. Por un lado, ayuda a cubrir la escasez de mano de obra y a mejorar la calidad de los procesos; por otro, requiere equipos preparados y una base tecnológica sólida para garantizar su éxito. Esto implica que las organizaciones deben invertir en formación continua y en la reasignación de trabajadores hacia roles de mayor valor añadido.

La calidad y la sostenibilidad son dos pilares clave en esta transformación. El uso de IA para mejorar la calidad es el principal caso de aplicación, y la eficiencia operativa se considera el factor más importante para avanzar en sostenibilidad. Las inversiones en sostenibilidad han aumentado respecto al año anterior, impulsadas por la necesidad de reducir desperdicios y emisiones. En paralelo, las empresas buscan cadenas de suministro más ágiles y flexibles, con un enfoque en la logística y la competitividad. Las tecnologías de IA y ML están revolucionando la gestión de la cadena de suministro y fortaleciendo la protección frente a riesgos, especialmente los relacionados con la ciberseguridad.

Finalmente, el informe recomienda una hoja de ruta clara para las empresas: identificar necesidades específicas, formar equipos multidisciplinares, priorizar casos de uso con impacto real, implementar soluciones escalables y mantener una cultura de mejora continua. Estas acciones son esenciales para que España y Europa sigan avanzando en la adopción de la fabricación inteligente y se mantengan competitivas en un mercado global cada vez más exigente.

En relación con la anterior pregunta, si tuviera que adelantar una tendencia que marcará el 2026 en la industria manufacturera, ¿cuál elegiría y por qué?

Para 2026 se prevé una adopción progresiva de la inteligencia artificial y aprendizaje automático en diversos ámbitos de las empresas productivas, con especial impacto en control de calidad, gestión de la cadena de suministro, ciberseguridad y optimización de procesos. Para lograrlo, será fundamental contar con una estrategia sólida y, sobre todo, con personal capacitado en IA y tecnologías emergentes.

La escasez actual de recursos técnicos exigirá la implementación de programas de formación especializados y el establecimiento de colaboraciones estratégicas con partners tecnológicos. Estas acciones facilitarán la adopción y el soporte de soluciones innovadoras, garantizando una transición eficiente hacia entornos más inteligentes, competitivos y preparados para los retos del futuro.

Con su entrevista, ponemos fin a 2025. ¿Qué valoración hace del año?

Los últimos cinco años han representado un período especialmente complejo, marcado por desafíos como la pandemia, la crisis de semiconductores y componentes, las disrupciones en la cadena de suministro, los conflictos geopolíticos y la imposición de nuevas medidas regulatorias que afectaron a las importaciones y exportaciones. Estos factores generaron un entorno de incertidumbre para la industria, ralentizando proyectos y condicionando la planificación estratégica.

En 2025, hemos experimentado una estabilización significativa en la cadena de suministro. A pesar del impacto de las medidas regulatorias en los precios de componentes y productos, el balance ha sido positivo, con crecimiento en diversos sectores, incluida la exportación de maquinaria y equipos. Además, se han reactivado proyectos que permanecían detenidos durante años, lo que refleja un mayor optimismo y dinamismo en el mercado. Todo indica que esta tendencia continuará en 2026, consolidando una etapa de recuperación y nuevas oportunidades.

Más del 56 % de los fabricantes ya están probando o utilizando soluciones de fabricación inteligente, y el 20 % planea invertir en los próximos doce meses

Rockwell Automation está presente en más de 100 países. ¿Qué peso tiene la división ibérica dentro del mercado europeo? ¿Detectan diferencias significativas entre el mercado español y portugués, en comparación con el resto de Europa, en la adopción de tecnologías de automatización?

Rockwell Automation Iberia se posiciona entre los cinco principales mercados europeos por volumen. Gracias a unas infraestructuras sólidas y a las condiciones favorables del país, acogemos personal de otras divisiones europeas que prestan servicio desde aquí a diferentes países, fomentando la colaboración y la innovación entre culturas y perspectivas diversas.

En cuanto a tecnología y capacitación, no existen diferencias significativas entre las empresas del mercado español y portugués respecto al resto de Europa. La principal variación radica en la tipología empresarial: mientras en varios países predominan grandes corporaciones multinacionales, en nuestra geografía son más comunes las pequeñas y medianas empresas. Este factor puede influir en que los periodos de adopción de nuevas soluciones sean, en ocasiones, más prolongados.

En un artículo para el medio Automática e Instrumentación, asegura que las aplicaciones Edge son cada vez más relevantes y que está viendo casos de uso muy interesantes. ¿Podría explicarnos algún desarrollo o caso de uso que le parezca especialmente destacable en este ámbito?

El incremento en las prestaciones de los nuevos computadores en el Edge permite incorporar, directamente en la máquina o línea de producción, funcionalidades que antes requerían niveles superiores y equipos mucho más costosos. Esta evolución abre la puerta a soluciones avanzadas que optimizan la operación industrial sin necesidad de infraestructuras complejas.

Un ejemplo destacado es el mantenimiento predictivo basado en inteligencia artificial y aprendizaje automático, implementado mediante FactoryTalk Analytics GuardianAI. Esta solución se ejecuta en el Edge ofreciendo análisis y predicciones casi en tiempo real, supervisando activos como bombas, ventiladores, sopladores y motores. Utiliza los variadores de frecuencia existentes como sensores, sin requerir hardware adicional ni conocimientos de ciencia de datos, gracias a flujos de trabajo intuitivos y sin código. A partir del análisis de la intensidad de cada una de las fases del variador (que denominamos “firma eléctrica”), el sistema aprende el comportamiento normal del motor y detecta perturbaciones que indican problemas mecánicos como: eje desalineado, holgura mecánica, fallo en rodamientos, rozamiento, montaje estructural suelto, etc. Esto permite intervenir preventivamente antes de que el fallo se agrave, logrando beneficios como reducción de tiempos de parada, menores costes operativos, optimización de recursos de mantenimiento y mayor seguridad y productividad.

¿Cómo valoran su experiencia como asociados de AER Automation?

Nos incorporamos a AER Automation en enero de 2025, y valoramos muy positivamente formar parte de esta organización que reúne a las principales empresas del sector de la automatización y robótica. En este breve periodo ya hemos podido experimentar el dinamismo de AER Automation, tanto por su participación en diversos foros técnicos, eventos y publicaciones, como por las diferentes comisiones de trabajo que organiza.

En un entorno cada vez más complejo, la colaboración sectorial representa una excelente oportunidad para compartir conocimiento y experiencias, generando beneficios para todos. Por ello, animamos a otras empresas del sector a sumarse a AER Automation y contribuir al fortalecimiento de nuestra industria.